お口の病気である、歯周病。
近年の研究で、この病気が糖尿病などの生活習慣病に、影響を与えることが明らかになってきました。
全身の健康を維持するためには、歯周病を予防することが肝心。
毎日をより元気に、楽しく暮らすために、歯周病について正しい知識を身につけましょう。
○●○歯周病予防で体を健やかに○●○
歯周病は、歯と歯ぐきの境目にできる溝（歯周ポケット）に、歯周病菌が増殖する病気です。
歯周病菌は歯垢（プラーク）や歯石となって、歯周ポケットにこびり付きます。
そして、歯周病菌はいろいろな毒素を出して、
歯周組織（歯を支える歯槽骨や歯ぐき）を破壊します。
歯ぐきが腫れたり、出血したりして歯ぐきが下がり、
歯槽骨が溶けることで、歯が抜けてしまうこともあります。
最近の調査では、むし歯よりも歯周病で歯を失う人が多いこともわかっています。
いまや歯周病は、成人の約８割がかかっている国民病ですが、
痛みがほとんど出ないことが特徴です。
そのため自分で気づかないうちに進行してしまうので、注意が必要です。
また、最近では全身の健康との深い関わりも注目されています。
とりわけ血管との関連は重要で、人は血管とともに老いると言われています。
その血管に歯周病が悪影響を与えることがわかってきました。
歯周病菌が出すある種の酵素は、血管に入ると血液を固めやすくしてしまうのです。
その結果、血栓ができやすくなり、脳梗塞や心臓病を招く恐れがあります。
このことからも、歯周病予防の早期的取り組みがいかに重要かがわかります。
いまやお口の中の健康は、血管の健康、ひいては全身の健康にもつながるのです。
（日本歯科医師会 『歯っぴいスマイル』より）
